Şanzıman, araçlar için çok önemli bir bileşendir. Arabanın içindedir ve motorun verdiği gücü tekerleklere aktarır. Ancak, bu gücün doğrudan iletimi yoktur. Ayrıca aracın geri vitesteyken geri, sıralı vites oranlarına komut verildiği zaman ileri gitmesini, sabit bir hızda kalmasını ve yüksek hızda giderken benzin tasarrufu yapmasını sağlar.
Şanzıman, İngilizce’de Transmission Mechanism anlamına gelmektedir.